Escapadas: Los Toldos, hogar del mejor queso y cuna del peronismo

A cincuenta kilómetros de Junín, está Los Toldos, el pueblo que se hizo famoso por ser el lugar de nacimiento de Eva Perón y por tener la ruta del queso debido a su amplia producción tambera. Su gran atracción: el Gouda.

Ya sea por seguir la ruta del queso o para adentrarse en lo que en buena parte fue la cuna de la historia del peronismo, Los Toldos se ofrece como un lugar que vale la pena visitar en una escapada de fin de semana.

A 300 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires y a unos 50 kilómetros al sur de la localidad de Junín, este lugar, cabecera del partido de General Viamonte, se convirtió en histórico durante el siglo XX porque allí nació nada menos que Eva Duarte, quien luego sería la esposa de Juan Domingo Perón y juntos fundarían el movimiento político más influyente de los últimos 100 años de la Argentina.

Pero también, desde mediados del siglo pasado, Los Toldos se consagró como la ciudad bonaerense con los mejores quesos debido a que la familia Doeswijk, que estaba compuesta por inmigrantes holandeses, llegó al país y se dedicó a la actividad tambera, incorporando una fórmula magistral que trajo desde su tierra y poniéndole nombre a un nuevo queso que hoy es súper conocido: Gouda.

La tierra en la que Evita dio sus primeros pasos

Nacida el 7 de mayo de 1919 como María Eva Duarte, su origen fue muy humilde. Evita fue una de cinco hijos que tuvo Juana Ibarguren, quien era madre soltera y trabajaba como costurera. De hecho, en el pueblo de Los Toldos, uno de sus principales puntos turísticos es la Casa Museo de Eva Perón, donde entre los varios objetos históricos que refieran a la exprimera dama, está la máquina de coser de doña Juana.

La máquina de coser de Juana Ibarguren, la madre de Evita, está en la Casa Museo de Eva Perón, en Los Toldos. 

Aunque Evita dejó su lugar de origen para probar suerte como actriz en Buenos Aires cuando cumplió 15 años, Los Toldos muestra su trascendencia histórica con el lema que está escrito en el Museo: “La historia comenzó aquí”. Y en esa casa de la niñez y adolescencia de Eva Perón se inauguró en 2019, en el centenario de su nacimiento, una muestra permanente de objetos de ella y de su familia.

Además de la máquina costurera de Juana Ibarguren, hay otro recuerdo histórico: la carta que Perón le escribió mientras estaba preso en la Isla Martín García. Un texto que tiene fecha el 14 de octubre de 1945, o sea tres días antes del famoso día de la “Lealtad Peronista”, en el que el entonces futuro presidente de la Nación le propone casamiento su novia y le dice que cuando fuese liberado se irían a vivir a una finca en la provincia de Chubut.

La ruta de los quesos y los monasterios

Para 1949, Evita ya era “Evita” mientras en Los Toldos se instalaba la familia Doeswijk. Luego de trabajar un tiempo para diferentes terratenientes, los miembros del clan compraron un terreno en el pueblo y dieron inicio a su propio emprendimiento tambero y crearon el queso Gouda, al que llamaron de ese modo en homenaje a la ciudad holandesa en donde, también, el queso es su principal figura turística.

El frente de la Casa Museo de Eva Perón, con una frase representativa para el pueblo: "La historia comenzó aquí". 

Si bien Los Toldos no se parece a Gouda, para esta familia holandesa fue la chance de iniciar un emprendimiento y un nuevo proyecto de vida. Lo curioso fue que casi al mismo tiempo, en 1948, 12 monjes suizos fundaron el Monasterio Benedictino Santa María de Los Toldos y se dedicaron también a la producción láctea.

En su tambo, los monjes comenzaron con la producción de diferentes tipos de queso, como el de pasta semidura y dura, tomando también la receta de los holandeses del Gouda. Y agregaron sus variantes, como el pategras criollo y el pategras saborizado con pimienta negra, orégano, albahaca, ají y provenzal.

El Monasterio Benedictino Santa María de Los Toldos, otro lugar muy visitado por los turistas. 

Así, con el paso de los años, Los Toldos creó su propia “Ruta del Queso”, imponiéndose como paseo turístico la visita a las diferentes fábricas rurales que actualmente tiene el pueblo y donde es posible degustar las muchas variantes de queso que tienen a disposición.

Pero a medida que las inmigraciones fueron aumentando (en especial luego de la Segunda Guerra Mundial), también se instalaron en la zona colonias españolas e italianas quienes trajeron sus costumbres y su pasión quesera, produciendo queso sardo, provoleta y parmesano.

Y además de quesos, y sin salirse de los derivados de la leche, Los Toldos (cuya estación de trenes y la zona mapuche -pueblo originario del lugar- también son muy visitadas) tiene postre: la heladería Don Mario, famosa por ser considerada como la mejor heladería de la argentina.