TELETIPO REGIONAL

Los asiáticos comparten la punta del grupo A junto a México, al cual enfrentarán el jueves próximo.

En un partido que fue de flojo a atractivo y terminó en muy entretenido, Corea del Sur derrotó 2 a 1 a República Checa en Guadalajara con remontada incluida y cerró la primera fecha del grupo A del Mundial 2026. México y los asiáticos lideran con 3 puntos (diferencia de +2 para los locales), por delante de europeos y sudafricanos. Vale recordar que en esta Copa, además de los dos primeros de cada grupo, avanzarán a 16avos de final los ocho mejores terceros.

Fue un verdadero duelo de estilos opuestos o, mejor dicho, estereotipos. De un lado los checos, haciéndole justicia a la fama que tienen esas selecciones de Europa del este -aunque es más bien central-. Muchos centímetros de altura (nueve titulares arriba de los 1,87), rocosas, un tanto rústicas, ordenaditas atrás y pacatas adelante. Del otro, los surcoreanos, que aunque no eran precisamente petisos se mostraron muy malos en el juego aéreo, muy rápidos para contraatacar y sabios a la hora de elegir el momento de gambetear.

Pagaba dos pesos el gol de cabeza de Chequia y llegó a los 59 minutos de lateral. Uno de esos goles tácticamente imperdonables, pero el capitán Ladislav Krejci (1,91) saltó tan bien para impactar el centro que salió de las manos de Vladimir Coufal, que resulta injusto restarle mérito hablando mal de la defensa.

Como no dice el refrán, los europeos pegaron primero y les pegaron dos veces. A los 67, In-beom Hwang metió un enganche estelar dentro del área, definió de gran manera ante el arquero y se fue a festejar mientras la pelota ingresaba lentamente, dejando expuesto el flojo esfuerzo de Krejci, quien optó por no tirarse a intentar despejar sobre la línea. Probablemente no llegaba, pero dejó una foto fea. Y a los 80, gran contra dos contra dos y centro de Hwang para la llegada no tan sorpresiva de Oh Hyeon-Gyu.

En los minutos finales Chequia siguió intentando a su manera, con bochazos al área y hasta pudo conseguir algo más de no ser un par de atajadas espectaculares de Seung Gyu-Kim. Así las cosas, Corea del Sur volvió a ganar en un debut mundialista luego de 16 años (Sudáfrica 2010). Y aunque es una selección habitué de las Copas, esta fue recién su victoria número 8 en 39 partidos (12 Mundiales). Otro aspecto para destacar de los surcoreanos, aunque no necesariamente positivo, cómo marcaron en línea durante las pelotas paradas rivales, buscando el offside.

La próxima fecha tendrá duelo de punteros con México-Corea del Sur el jueves desde las 22 y Chequia-Sudáfrica a las 13.